Labuť velká (Cygnus olor) – Ptáci evropského Ruska
Vzhled a chování. Největší z labutí Eurasie, délka těla 145–160 cm, rozpětí křídel 210–240 cm, hmotnost 8–13 kg (samci) a 6–7 kg (samice).
popis. Dospělé labutě všech 3 druhů ruské fauny mají čistě bílé peří. První juvenilní opeření mláďat je tmavě šedé, po prvním zimním svatebním línání se stává špinavě bílým s rozsáhlými světle šedými skvrnami. Ptáci nosí své poslední bílé peří po svém prvním posvatebním pelichání v polovině léta. Ve druhém nebo třetím roce života se nedospělí ptáci liší od dospělých pouze bledší barvou zobáku. Ptáci neustále skloňují hlavu pod vodou, a proto díky povlaku železitých solí a usazenin bahna získává peří hlavy a horní části krku u ptáků všech věkových kategorií žlutookrový odstín.
Stejně jako ostatní druhy labutí se němý liší od ostatních anseriformes přítomností uzdičky – trojúhelníkové oblasti holé kůže mezi zobákem a okem. Od ostatních labutí se liší přítomností knoflíkovitého výrůstku na bázi zobáku a jasně červenou hlavní barvou zobáku. Lemování zobáku a nehtu jsou černé. Na prvním podzimu mají mláďata černý zobák bez růstu. Porost se začíná objevovat po první zimě, kdy zobák získá tmavě černorůžovou barvu.
Nedospělí ptáci druhého a třetího roku života se vyznačují světle růžovou barvou zobáku a malou velikostí knoflíkovitého růstu. U samic je růst obvykle o něco menší než u samců. Nohy jsou černé. Z dálky je patrný charakteristický způsob, jak se němí ptáci drží za krk S-tvarově zakřivené a mírně nakloňte hlavu dolů. Tato poloha hlavy je obvykle zachována i při plně nataženém krku. Složená křídla jsou obvykle mírně zvednutá nad hřbetem. Ocas ptáka sedícího na vodě je mírně zvednutý.
Za letu se němý liší od zpěvu podobné velikosti tvarem a barvou zobáku, silnějším a obvykle mírně zakřiveným krkem a delším a špičatým ocasem. Mláďata a ptáci ve středním peří jsou tmavší a kontrastnější než zpěváci odpovídajícího věku.
Hlas. Křídla létajících ptáků vydávají charakteristický rytmický syčivý zvuk. Hlas je tichý, připomíná chrochtání a krátké kvičení prasete. Samice hlídající hnízdo syčí jako husa a spouští prohnutý krk s nařaseným peřím. Během páření na vodě a při obraně území před cizími lidmi samci zvedají svá nadýchaná křídla vysoko nad záda a jejich zakřivený krk se ohýbá daleko na záda. V okamžiku vyvrcholení rituálu páření ptáci plavou zobák na zobák a „proplétají“ se zakřivenými krky.
Distribuce, stav. Obyvatel velkých mělkých jezer porostlých rákosem a deltami velkých řek v pásmu jižních stepí a polopouští Eurasie až po ruský Dálný východ. Ve středověku byl v západní Evropě aklimatizován jako parkový pták. Ve druhé polovině 20. století se hranice areálu posunula výrazně na sever až do středního Ruska, Leningradské a Pskovské oblasti a jižního Finska. Izolované hnízdní centrum se objevilo v deltě Pechora. Zimuje především na pobřeží Černého, Kaspického a Středozemního moře a také v Perském zálivu.
Život. Přichází brzy, do středního Ruska – po vytvoření prvních roklí ve vodních útvarech. Hnízdit zde začíná v druhé polovině dubna nebo v první polovině května, na jihu evropského Ruska hnízdí od konce března. Pro hnízdění si vybírá velké eutrofické mělké vodní útvary s bohatou vodní vegetací: velká jezera, delty řek a záplavové oblasti, odsolované mořské zátoky a ostrovy v zóně skerry.
Mohutná hnízda o průměru 1,2–1,5 m a výšce 0,2–0,4 m jsou obvykle ukryta v hustém travnatém porostu nebo ve velkých rákosových podpěrách na okraji vody. Hnízda mohou být od vody vzdálena 20 i 50 m. Na mořských ostrovech a rožních mohou být plochá miniaturní hnízda umístěna zcela otevřeně na pobřežním písku, oblázcích nebo mezi řídkou a nízkou trávou, někdy v koloniích o 20–30 hnízdech.
Ochotně osidluje ostrovy obsazené koloniemi Maykov, zejména racky stříbřitými, kde si staví hnízda v nejvyvýšenějších oblastech mezi racky, 30–40 a dokonce 100 m od vody. Na vnitrozemských vodách teritoriální páry obvykle aktivně chrání své oblasti. Hnízdo staví oba partneři, základ hnízda tvoří samec z velkých stonků. Snůška obsahuje 5–7, někdy až 12, slabě nazelenalých nebo našedlých vajec.
Mláďata do 10 dnů často odpočívají na zádech svých plaveckých rodičů pod mírně zvednutými křídly. Mladí ptáci začínají létat ve věku tří měsíců, ve středním pásmu – obvykle v září. Mláďata zůstávají se svými rodiči celou zimu a na jaře se s nimi vracejí do místa narození. Po postavení hnízda je rodiče vyženou ze svého stanoviště, mláďata se ve druhém a třetím roce života spojí se skupinami nedospělých jedinců a začnou porozchodové migrace.
U němé drůbeže k tomu dochází již v prvních dnech května a končí tvorbou shluků v místech línání v první polovině července. V druhé polovině července nebo srpna dochází k línání létavého opeření. Chovní ptáci línají během snůšek. Největší koncentrace línajících se nedospělých ptáků se tradičně vyskytuje v mělkých mořských vodách Kaspického moře, ústí řek severní oblasti Černého moře, velkých stepních jezer a u finských a estonských mořských ostrovů. Při posvatebních migracích může létat až na sever do delty Pechory, kde je také každoročně pozorováno hnízdění jednotlivých párů.
Jako všechny labutě vedou hlavně vodní způsob života, sbírají potravu ze dna v mělkých vodách hlubokých až 1,5 m, spouštějí hlavu a krk pod vodu nebo se koulí. Téměř výhradně býložraví ptáci, základ potravy tvoří křehké vegetativní části vyšších vodních rostlin a vláknité řasy. Živí se na souši, svírají semena a listy obilovin, pouze za nepříznivých povětrnostních podmínek. Potápí se velmi zřídka.

Labuť němá (cygnus olor)