Chov ovcí
Ovce poskytují vlnu, mléko, ovčí kůži, maso a sádlo. Ovčí mléko je bohaté na tuky (6 %) a bílkoviny. Mléčná produktivita specializovaných plemen (východní Frísko) je vysoká (600–800 kg za rok a mezi držiteli rekordů – až 1200 kg).
Hlavním produktem chovu ovcí je vlna. Nejlepší vlna se získává z jemných flísových a polojemných flísových plemen. Základem vlněného vlákna je protein keratin, který obsahuje síru, která zajišťuje vysokou pevnost vlny (např. vlna je 4–5x pevnější než nylon nebo lavsan). Proto má síra ve výživě zvláštní význam. Zároveň je síry v půdě nedostatek, tedy v krmivu je jí málo. Nedostatek je kompenzován doplňky stravy (např.krmit síru, „Krepkovit“ atd.).
Při nedostatečném krmení není dostatek živin pro růst vlny, vlna se stává krátká, řídká a křehká. Proto musí být ovce krmeny hojně a pestře.
Většina plemen (kromě Romanova) má výraznou loveckou sezónnost. V květnu se ovce před vyháněním na pastvu ostříhají; poté – období pastvy (do poloviny srpna si zvířata hromadí zásoby živin).
Ovce na pastvině
Po zvýšení hmotnosti se ovce dostávají do říje a páření pokračuje až do konce září. Doba páření je 5 měsíců, obvykle se vyskytuje v zimních měsících. Pokud ovce v této době dostatečně nežere, jehně se narodí slabé a produkce mateřského mléka bude nízká a růst vlny se zpomalí. Nedostatečné krmení během těhotenství nebo kojení ovlivní vlněné vlákno a vytvoří se hladovění (to znamená, že vlákno se znatelně ztenčí v průměru, ale ne po celé své délce). Pokud nutriční nedostatek přetrvává po dlouhou dobu a shoduje se nejen s březostí, ale také s laktací, pak zvířata „shazují“ srst.
Mezi kožešinovými plemeny je nejlepší Romanovská. Ovce tohoto plemene produkují vysoce kvalitní ovčí kůže: tenké, lehké, odolné. Ovce tohoto plemene mají o třetinu méně ochmýřené chlupy než ochlupení strážců, takže ochlupení (hrubá srst) zabraňuje vypadávání chlupatých vláken. V tomto případě jsou ochmýřené vlasy bílé a markýza černá. To dodává fleecu elegantní tmavě šedou barvu s modrým nádechem.
Romanovky produkují nejlepší ovčí kůže na světě: krátké kožichy se vyznačují ladností, lehkostí a měkkostí. Tento krátký kožich neváží více než 3 kg, je odolný, vydrží déle než 10 let a zachovává si dobrý vzhled i při stálém nošení. Tyto ovečky jsou výhodné i proto, že jejich prvorozenci se objevují, když je děloha sotva rok stará. Romanovka je plodné plemeno, královny mohou být oplodněny a rodit v kteroukoli roční dobu, což usnadňuje péči o ovce – ne všechna jehňata se objevují ve stejnou dobu jako u jiných ovcí. Romanovské královny přinášejí 2-3 jehňata najednou, ale někdy 4-5 nebo dokonce 7 jehňat. Romanovské ovce mají chutné a kvalitní maso. Jsou to předčasná zvířata a rychle přibývají na váze.
Ovce je čistě pasoucí se zvíře, je pro ni poživatelných mnoho druhů bylin, které jsou pro krávy nepoživatelné (hořká tráva, pelyněk, ostřice, pšeničná tráva atd.). Ovce konzumují asi 400 druhů trav a krávy jen asi 200 a ovce jedí forby lépe než monokultury. V zimě potřebuje ovce (denně) asi 1 kg sena, 2 kg siláže, 200–300 g koncentrátů, minerálních látek (např. „Krepkovit“a vitamíny (např.„Zdravur Kozochka“) přísady.
Dobrou vitamínovou potravou je mrkev, zejména pro mláďata, březí a kojící královny. Ovce ochotně jedí syrové i vařené brambory (1–2 kg na hlavu). Dejte drcenou dýni, tuřín a rutabaga (3-4 kg denně).
Určitě dejte kuchyňskou sůl. Pro dospělé ovce 10-12 g denně s krmivem, pro jehně – 5-7 g solný liz „Lizasol“.
Místnost pro ovce musí být suchá. Ovce nesnáší vysokou vlhkost, protože vlna je hygroskopická (snadno a rychle absorbuje vlhkost). Ovce se chovají na hlubokém loži ze slámy. Piliny nelze použít, vlna se zanese a ztratí na kvalitě. Ovce však snášejí shlukování a omezený prostor snadněji než ostatní zvířata.