Pokusy bezocasých obojživelníků o páření s kýmkoli začaly před více než 200 miliony let. Tento rys chování pravděpodobně sdílel společný předek bezocasých obojživelníků.

Žabí samečci, ropuchy a jejich příbuzní se již asi 220 milionů let pokoušejí pářit s nevhodnými partnery. Francouzští zoologové dospěli k tomuto závěru poté, co analyzovali tendenci k interspecifickým amplexům u moderních zástupců této skupiny. Samčí promiskuita se podle autorů objevila u společného předka všech bezocasých obojživelníků a přenesla se na většinu jeho potomků. Výsledky výzkumu byly publikovány v odborném článku Biologický žurnál Linnean Society.

Samci žab, ropuch a dalších bezocasých obojživelníků při páření většinou uchopí samici zezadu předními končetinami, načež oplodní vajíčka, která naklade. Pozici, ve které se partneři nacházejí, zoologové nazývají amplexus. Obvykle trvá několik hodin, ale u některých druhů drží samec samici několik týdnů nebo dokonce měsíců. Ropuchy Harlekýny jsou považovány za rekordmany Atelopus laetissimus, ve kterém amplexus může trvat až 138 dní.

Samci bezocasých obojživelníků však často chybují a místo samice objímají jiné samce vlastního druhu nebo zástupce jiných druhů žab a ropuch. V některých případech vstupují do amplexu se zcela nepříbuznými zvířaty, jako jsou mloci, ryby nebo želvy, stejně jako mrtví jedinci nebo neživé předměty. Pokusy o páření s nevhodnými partnery mohou být běžné u jiných systematických skupin, ale u žab, ropuch a jejich příbuzných je to zvláště patrné kvůli prodlouženému amplexu. Předpokládá se, že toto chování se nejčastěji vyskytuje u bezocasých obojživelníků s krátkou dobou páření, masovou reprodukcí a vysokou konkurencí mezi samci. Špatně nasměrovaný amplexus byl však také pozorován u druhů s jinými reprodukčními strategiemi.

Zoologové François Brischoux a Léa Lorrain-Soligon z University of La Rochelle navrhli, že tendence pokoušet se pářit se s nevhodnými partnery může být charakteristickým rysem všech bezocasých obojživelníků, kteří se objevili na počátku evoluce této skupiny. K otestování této hypotézy výzkumníci shromáždili literární údaje o mezidruhových amplexech u žab, ropuch a jejich příbuzných. Pokusy o páření se samci stejného druhu, mrtvými zvířaty a neživými předměty byly ze vzorku vyloučeny.

Celkem se autorům podařilo najít informace o 280 případech interspecifického amplexu u 159 druhů anuraských obojživelníků ze 70 rodů. Poté data superponovali na evoluční strom této skupiny a provedli statistickou analýzu. V důsledku toho autoři dospěli k závěru, že pokusy o páření se zástupci jiných druhů by měly být charakteristické pro většinu druhů bezocasých obojživelníků. S vysokou mírou pravděpodobnosti tento rys chování měl již nejstarší společný předek této skupiny, který žil asi před 220 miliony let. Navíc teprve asi před 60 miliony let se mezi bezocasými obojživelníky začaly objevovat druhy, které ztratily sklon k interspecifickým amplexům.

Moderní anurani tedy zdědili tendenci pokoušet se o páření s jinými druhy od svého společného předka, spíše než aby jej vyvíjeli nezávisle v reakci na krátké období páření a vysokou konkurenci mezi samci. Pravděpodobně podmínky, ve kterých tento předek žil, podporovaly promiskuitu samců, což umožnilo, aby se tato vlastnost uchytila ​​u jeho potomků.

Promiskuita samců bezocasých obojživelníků je plná hybridizace a reprodukčních selhání. Je však pravděpodobné, že tendence uchopovat cokoli, co připomíná samici, zvyšuje samcovy šance na páření natolik, že je strategie stále výhodná. Navíc v oblastech, kde je riziko mezidruhového amplexu obzvláště vysoké, si bezocasí obojživelníci vyvinuli mechanismy chování, které jim umožňují vyhnout se hybridizaci.

Jak však na závěr poznamenávají Brichoux a Lorrain-Soligon, v poslední době se stále častěji objevují zprávy o samcích žab a ropuch pokoušejících se pářit se zástupci jiných druhů. Přinejmenším část nárůstu takových pozorování může být způsobena účinky lidských činností (změna klimatu, ničení biotopů a šíření invazních druhů), které k sobě během období rozmnožování přibližují příslušníky různých druhů. Za takových podmínek je strategie, která umožnila bezocasým obojživelníkům úspěšně plodit stovky milionů let, zranitelnější.

Dříve jsme vyprávěli, jak paleontologové popsali nejstaršího ceciliana, který žil na území moderní Arizony v pozdním triasu, před 223-218 miliony let. Dostala jméno Funcus vermis gilmorei – „Gilmorův funky červ.“ Podle objevitelů byl tento druh přechodnou formou mezi suchozemskými a podzemními obojživelníky. Zapínání F. gilmorei Ve fylogenetické analýze byli vědci schopni potvrdit, že všichni moderní obojživelníci měli jediného předka, který žil asi před 333,5 miliony let.

—> +7 926 604 54 63 adresa

Bezocasí obojživelníci (žáby a ropuchy) nebyli dříve slavní svou manželskou věrností. U některých druhů bylo známo, že silní samci hlídají samice a snůšky, aby maximalizovali reprodukční úspěch, ale to obvykle nezabránilo samcům i samičkám příležitostně se pářit s „cizinci“. Nedávný výzkum brazilské žáby Thoropa taophora přidal nové slovo k chápání vědců o pářících návykech bezocasých žab – tento druh se stal prvním známým druhem žáby s dlouhotrvajícími uzavřenými skupinami páření.

Systémy páření zvířat sahají od polygamie, která je spojena s ranou evolucí u obratlovců, až po monogamii, ke které dochází, když mláďata vyžadují větší pozornost rodičů. Jednou z možností na spektru mezi těmito dvěma extrémy je polygamie se skupinovou věrností, která je v živočišné říši zcela běžná. Obvykle se vyskytuje v polygynní konfiguraci se skupinovou věrností, kdy se několik samic dlouhodobě páří pouze s jedním samcem a on tedy pouze s nimi. Tato forma reprodukčního vztahu se nachází u bezobratlých, kostnatých ryb a některých tetrapodů, jako jsou ještěrky, savci a ptáci. U obojživelníků nebyly případy reprodukční věrnosti v polygynních skupinách zaznamenány – až donedávna.

Fabio de Sa, zoolog z Universidade Estadual de Campinas, je hlavním autorem nové studie zveřejněné v časopise Věda Zálohy, ve kterém mluví o mnohoženství se skupinovou věrností v žábách Thoropa taophora, žijící v tropických pralesích Brazílie.

Tým výzkumníků pozoroval žáby ve skalnatých oblastech na okraji tropického lesa. V takových místech je poměrně málo zdrojů sladké vody, ve kterých se tato zvířata mohou bezpečně pářit (jsou to velmi malé kaluže-prosaky ve skále). Muži Thoropa taophora druhy většinou obsadí místo vhodné k rozmnožování a vyženou odtud další samce. K provedení intrasexuální agrese, muži Thoropa taophora Jsou dobře vyzbrojeni – mají prodloužená předloktí a rohovité hroty na palcích.

Po vyhnání konkurentů z louže v ní vítězný samec zůstává se dvěma nepříbuznými samicemi, se kterými se páří, přičemž jedna ze samic obvykle dominuje druhé. Samice a samci žijí spolu a zůstávají si po dlouhou dobu „věrní“. Někdy v louži zůstává i třetí, „okrajová“ samice, které se už samci nevěnují.

Dominantní samice se pokoušejí vyvolat páření tím, že reagují na samčí námluvy hlasovými signály, nebo se nezávisle pokoušejí zaujmout pářící pozici tím, že se pod samci plazí. V tuto chvíli „sekundární“ samice nehybně čekají stranou, až na ně přijde řada. Někdy samice zahájí páření sežráním vajíček. Ve většině takových případů samec samici odežene, ale pokud se jedná o dominantní samici, může se s ní místo toho pářit.

Případ skupinové věrnosti byl poprvé zachycen na videu. Vědci poté studovali genetický materiál z bazénů, kde se žáby pářily, a zjistili, že všichni pulci byli nevlastní sourozenci od stejného otce a jedné ze dvou matek, obvykle dominantní samice. Přítomnost pulců různého věku od stejných rodičů potvrdila, že vztah žab byl dlouhodobý.

Zdá se, že toto uspořádání je výhodné pro obě pohlaví. Samci potřebují vystrašit ostatní samce z těžko dostupných míst rozmnožování. Pářením se dvěma nepříbuznými samicemi najednou si přitom mohou zpestřit genofond svých potomků.

„Výhodou pro samici je, že je lepší mít jednoho spolehlivého samce s dobrými geny a hnízdištěm pro sdílení s jinou samicí, než zůstat nechráněný a bez samce nebo páření se slabším samcem,“ dodává de Sa.

Situace nedostatku míst rozmnožování tak dala podnět nejen ke skupinové manželské věrnosti, ale také k dalšímu jevu, který je u žab dosti vzácný: soutěživost mezi samicemi, kdy dominantní samice nejprve reagují na volání samců a při páření odstrkují sekundární samice.