Svět rostlinných vůní | Věda a život

Mnoho rostlin má silné aroma, zejména během kvetení. V jednom z parků ve Francii je asi kilometr dlouhý mixborder (podlouhlý záhon), tvořený vytrvalými, silně vonícími rostlinnými druhy. Celkem na světě existuje asi 3000 aromatických rostlin, jejichž vůni dodávají silice, kumariny, organické kyseliny a jejich estery.

Síla pachů se liší rostlinu od rostliny a ve většině případů závisí na množství a složení silice. Abyste tedy ucítili konvalinky, i když rostou ve velké skupině, musíte do nich málem zabořit nos a dva nebo tři keříky fialek se vám připomenou ze vzdálenosti dvou nebo tří metrů. Jednou z nejvoňavějších vytrvalých rostlin ve středním Rusku je korejská abelie. Je pojmenována po anglickém lékaři, botanikovi a zoologovi Clarku Abelovi (1780-1826). Nenápadné květy abelie voní po voňavém tabáku. V horkém, větrném počasí je tento zápach cítit na vzdálenost 300 metrů od rostliny.

Příroda štědře obdarovala citrusovou bergamii neboli bergamot esenciálními oleji. Z jeho plodů se získává bergamotový olej, který každý zná z vůně čaje Earl Grey: z listů – petitgrainový olej se silným ovocně-cukrovým aroma s dřevitě-bylinnými podtóny a z květů – silice neroli s osvěžující , kořenité aroma a nasládlé květinově-bylinné tóny.

Termín „éterické oleje“ se objevil v 18. století. Dostaly jméno „oleje“ pro svou vnější podobnost se skutečnými kapalnými oleji a přídomek „esenciální“ – kvůli jejich těkavosti a schopnosti destilovat s vodní párou.

Chemicky jsou silice kapalné směsi těkavých organických sloučenin s převahou jedné nebo více složek, produkují je rostliny a určují jejich vůni. Směs se může skládat z velkého množství složek s různou chemickou strukturou, které tím, že mají své vlastní aroma a jsou ve velmi specifickém vztahu, tvoří pach charakteristický pro daný druh.

Rostliny mají různé schopnosti produkovat silice a ty, které jich produkují dostatečně velké množství, se nazývají silice a často se používají k získávání silic v čisté formě. Existuje ale mnoho rostlin s mnohem skromnějšími schopnostmi, které přesto příjemně a někdy i slastně voní.

Silice se tvoří ve všech částech rostlin, ale jejich množství v různých orgánech není stejné. Nejvíce – v listech, méně – v plodech a květech. A velmi vzácně se vyskytují v oddencích, jako je kalamus nebo německý kosatec, kterému parfuméři říkají „kořen orris“ kvůli jejich vůni.

Biologický význam éterických olejů pro rostlinný organismus nebyl dosud plně prokázán. Není pochyb o tom, že přitahují určité druhy hmyzu, který opyluje květiny, nebo odpuzuje zvířata, která je chtějí jíst. Zároveň existuje několik hypotéz, podle kterých jsou éterické oleje aktivními účastníky metabolických procesů a díky svým antimikrobiálním, antivirovým a antifungálním účinkům chrání rostliny před chorobami. Velmi časté tvrzení, že silice svým odpařováním chrání rostliny před přehřátím a podchlazením, neobstojí v kritice.

Kvalitativní složení esenciálního oleje může být podobné u zcela odlišných rostlin patřících do různých botanických čeledí. Zároveň se může změnit k nepoznání v závislosti na změnách probíhajících v prostředí. Mezi takové rostliny patří byzantská břidlice. V chladných dnech má lehkou kořeněnou pryskyřičnou vůni, charakteristickou pro mnoho zástupců čeledi Lamiaceae, a v horkých dnech stříbřitě plstnaté, vlněné listy chistets při tření silně voní po melounu.

Kromě samotných karafiátů voní po karafiátech i květy hybridní rostliny, které se objeví ihned po tání sněhu, ale ne tak silně. Konvalinka – kromě konvalinky samotné – je Actinidia kolomikta, zejména její samčí květy. Čajová růže – Camellia sinensis. Šípkové květy jsou řezaný oddenek Rhodiola rosea, pro který tato rostlina získala své specifické jméno. Žluté, nenápadné květy Rhodiola téměř nevoní.

Nejen okurky voní po okurce. Voní i brutnák, nebo brutnák, kostival, luční a pářenka.

Po citronu voní listy meduňky, dračice moldavské, více druhů kočičího lučního, jeden druh pelyňku a citronová tráva. Catnip, kterému se také říká citrónový catnip, ale svému jménu často nedostojí. Když se množí semeny, produkuje různé formy, které voní jinak. Citronová vůně je ze všech nejvzácnější. Mnohem častěji se mezi sazenicemi kočičí trávy vyskytují rostliny s vůní petroleje nebo houbové polévky. Stejně tak se liší vůně tymiánu obecného a tymiánu plazivého neboli tymiánu. Tymián může mít sladkou vůni, kterou mnozí znají z léku proti kašli „Pertussin“, nebo může vonět jako čistý thymol (vůně zubní ordinace, kde se thymol používá k dezinfekci zubní dutiny před plněním) nebo dokonce nové koření.

Dvě velmi podobné rostliny z čeledi Asteraceae se liší nejen květenstvím, ale i vůní – balzám třesavka a řebříček balzámový. Jemné a zároveň komplexní aroma listů balzámu je zcela odlišné od vůně listů řebříčku balzamikového, kterému dominuje pronikavá vůně léčivého kafru.

Specifický „léčivý“ zápach, dobře známý z mastí, které se používají při bolestech kloubů, dodává rostlinám methylsalicylát, který patří do třídy esterů. Nachází se v mnoha rostlinách, zejména ve všech částech lipnice luční. Nejsilnější vůně této přírodní látky ale pochází ze švestkové břízy, stromu pocházejícího ze Severní Ameriky.

Atraktivní svěží vůně sena pochází z kumarinů, které jsou v rostlinném světě zcela běžné – heterocyklické sloučeniny deriváty benzo-α-pyronu. Poprvé byly tyto sloučeniny izolovány z tenkých fazolí – plodů tropické rostliny Dipteryx aromaticum, které jich obsahují tolik, že při sušení se na povrchu plodů uvolňují kumariny ve formě krystalků s výraznou nasládlou aroma připomínající vanilku a muškátový oříšek. Kumariny se podílejí na tvorbě atraktivních pachů hlohu, oskeruše, rakytníku, černého rybízu, jablka, hrušně, malin, borůvek, morušek, ale i jetele, brusinek, listů borůvek a borůvek a kořenů anděliky lékařské. Všechny bylinky obsahující kumariny voní po sušení silněji. Kumarinové aroma může vydržet velmi dlouho: například pískavice řecké seno a sladký jetel, které voní po kumarinu, si v herbářích, které leží již století, zachovají svou vůni.

Široká škála organických látek, aminokyselin, organických sloučenin síry atd. dává rostlinám vůni, kterou lze jen stěží nazvat příjemnou. Kvetoucí hrušky, horský popel a mandžuský kirkazon chutnají jako shnilé maso. Její květy mají tvar saxofonu. Na zúžení v hltanu jsou ostré chlupy směřující dolů. Tyčinky jsou umístěny nahoře, poblíž stopky. Hmyz, který se dostane do květiny, se nemůže dostat ven, dokud prašníky nedozrají. Pyl, který se z nich vysype, se hromadí na „spodu“ květu a mouchu zcela obalí. Poté chloupky odumřou a „opečená“ moucha je poslána na další květinu. Pro další přilákání much, které preferují masovou potravu, jsou květy mandžuského Kirkazonu natřeny „masovou“ barvou, ale u velkolistého Kirkazonu jsou žluté a voní jako čerstvě ulovené ryby, to pravděpodobně přitahuje hmyz s takovými chuťovými sklony.

Vůni sleďového nálevu dodává trimethylamin květům většiny druhů hlohu. Jen dvojité, růžové květy hlohu nevoní. Všechny ostatní mají silné „vůně“, nepříjemné pro lidi, ale velmi atraktivní pro opylovače květin. Vůni květů dřišťálu nelze nazvat atraktivní, což naznačuje nemytý hadr na podlahu nebo shnilé brambory. Navíc v květech mladých dřišťálů je to cítit slabě, ale abyste se přiblížili velkému keři dřišťálu, musíte na sebe vynaložit určité úsilí.

Nejnepříjemnější zápach ale pochází z krásné okrasné rostliny černé rasce. Během kvetení rostlina syntetizuje sloučeniny obsahující síru merkaptany – to je důvod, proč nemůžete dlouho stát v blízkosti keře: voní jako čerstvé výkaly. Vůně je obzvláště silná v interiéru, takže černá rasca by se neměla používat do kytic. Kvetoucí kdouloň má úplně stejnou vůni, ale je cítit, jen když ucítíte květinu.

Velmi nepříjemně páchnou ještě dvě rostliny patřící do zcela odlišných čeledí: jedlovec a blackroot. Díky alkaloidům, které obsahují, oba páchnou po myších. Tato vůně umožňuje rozeznat jedlovec od četných léčivých a jedlých rostlin z čeledi Umbelliferae, což je velmi důležité, protože jedlovec je smrtelně jedovatý.

Thiosulfináty obsahující síru dodávají česneku a cibuli jejich specifickou vůni. Tyto stejné látky, ale v mnohem menším množství, dávají vůni rostlinám z čeledi brukvovitých. Po česneku voní tráva polní a lopata, která dokonce dostala své jméno pro svou jemně kořenitou, česnekovou chuť a vůni.

Přišel podzim. Při výsadbě určitých rostlin na zahradě si představte nejen to, jak budou vypadat za pár let, ale také to, jakou vůni si budete užívat – koneckonců svět rostlinných pachů je tak rozmanitý.

Foto Natalia Zamyatina a Igor Konstantinov.