Symbióza rostlin a.
Symbióza je soužití dvou různých organismů (symbiontů) s cílem optimálního přizpůsobení se podmínkám existence společným úsilím. Termín symbióza byl poprvé zaveden německým botanikem A. de Barii (1879) v souvislosti s lišejníky.
Lišejníky jsou specializovanou skupinou hub, které jsou v neustálém soužití s řasami a jsou zastoupeny 26 tisíci druhy, které sdružuje 400 rodů. Vitalita těchto organismů je extrémně vysoká. „Vynoří se někde zpod vod oceánu podvodní útes,“ napsal K.A. Timiryazev, ať už se uvolní kus skály, odhalující čerstvou nezvětralou puklinu, nebo zda je rozoraný balvan, který po staletí ležel pod zemí, lišejník je vždy a všude první, kdo se objeví na holém, neúrodném povrchu. Sahá dále než všechny rostliny na severu, nejvýše do hor; nestará se o zimní chlad nebo letní horko; pomalu, ale vytrvale dobývá každý centimetr země a jen v jeho stopách, na stezce jím proražené, se objevují složitější formy života.“
Nápadným příkladem symbiózy mezi rostlinami je mykorhiza – soužití mycelia houby s kořeny vyšší rostliny. Plísňové hyfy proplétají kořeny rostliny a přispívají k přísunu vody a minerálů z půdy. Houby se zase živí odumírajícími částmi rostliny. V jednom krychlovém centimetru půdy dosahuje celková délka hyf v ní obsažených dvou kilometrů.
Vztah mezi vyššími rostlinami a půdními mikroorganismy je jedním z nejzajímavějších a nejsložitějších problémů biologie. Ve fytocenózách je rostlinám díky symbióze s mikroorganismy zajišťována minerální výživa, ochrana před patogeny a býložravci, někdy i regulace vývoje. Tyto funkce vykonávají různí intracelulární symbionti.
Rostliny a mikroorganismy tvoří jeden systém, který má funkce, které nemohou vykonávat ani mikrobi, ani rostliny samostatně. Rostliny zbavené možnosti využívat služeb mikroorganismů, se kterými prošly dlouhou a nelehkou cestu evoluce, se v tomto světě často ocitají velmi bezmocné, jednou z nejdůležitějších potřeb rostlin je potřeba dusíku. Na kořenech nahosemenných rostlin lze snadno rozlišit útvary různých tvarů – uzliny. Na řezu mají jasně červenou barvu díky enzymu leghemoglobin, který stejně jako jeho nejbližší příbuzný, krevní hemoglobin, reguluje zásobování kyslíkem a chrání před ničivými účinky jeden z nejsložitějších přírodních enzymů dusíkatou. Přeměňuje atmosférický plynný dusík, který je pro živé bytosti nedostupný, na „jedlou“ formu amonného iontu NH4+. Některé bakterie mohou tuto činnost vykonávat samy a poskytují dusík pouze pro sebe, zatímco jiné preferují přenos jedlého dusíku do rostlin. Jako vděčnost za tak vzácný a nenahraditelný dusík nabízí rostlina mikroorganismům potravu a úkryt. Mezi starověkými vírami a rituálními činy se zřídka vyskytují ty, které nemají žádný skutečný základ. Tak například ze starých ruských zvyků bych rád poznamenal dva, které se týkají jabloně: při návštěvě hřbitova je zvykem umístit jablko k náhrobku, ale zasadit jabloň na hřbitově je zakázáno. Autor se nezavazuje vysvětlit to první, ale to druhé – ano. Po pár letech už pod vzrostlou jabloní nejsou ani kosti. Jabloň je sežrala pomocí hub a mikrobů.
Symbióza rostlin a hmyzu je široce rozvinutá. Vezměme si například mravence. Některé rostliny jsou domovem zvláštních druhů mravenců, kteří žijí v jejich listech, kmenech a dokonce i ostnech. Rostlina a mravenci si navzájem pomáhají přežít. Například akát býčí roh je domovem celých armád mravenců. Žijí v jeho velkých trnech. Strom poskytuje mravencům bezpečný úkryt a produkuje pro ně speciální jedlé částečky a některé žlázy na listech dokonce produkují mravencům nektar. Mravenci zase chrání strom kvůli potravě a úkrytu. Odstrašují a zabíjejí ostatní tvory, zejména hmyz, kteří se snaží usadit na stromě a najít v něm potravu. Odpuzují také jiné parazitické rostliny, které se snaží vylézt na strom, a ničí sazenice jiných rostlin rostoucích příliš blízko kmene stromu. Jiný příklad, rostlina Hydnophyte má zkroucený stonek proniknutý sítí vnitřních kanálků. Stěny některých kanálů jsou hrubé, stěny jiných jsou hladké. Mravenci obvykle obývají kanály s hladkými stěnami a odpadky, zbytky jiného hmyzu atd. vrženy do kanálů s nerovnými stěnami. Rostlina využívá všechen tento odpad jako potravu.
Vezměme si další příklad symbiózy rostlin a hmyzu. Kvetoucí rostliny vylučují nektar pro hmyz (včely, motýli, čmeláci atd.) a ten je zase opyluje.
Téma symbiózy rostlin je neomezené, proto skončeme posledním příkladem: celé zemědělství je symbiózou člověka a rostlin. Rostliny poskytují lidem potravu. Člověk poskytuje rostlině péči a ochranu. A také další vývoj: každý zástupce zemědělských plodin byl kdysi „plevelem“ a měl skromnější možnosti pro svou existenci.